马拉开波湖周边地形图

马拉开波湖位置图

马拉开波湖位于委内瑞拉西北部沿海地区，安第斯山脉和佩里哈-东科迪勒拉山脉之间的马拉开波低地中，系安第斯山北段一断层陷落的构造湖。南北长159公里，东西宽108公里，湖岸线长约1000公里；面积13210平方公里，是南美洲最大的湖泊，也是唯一与海相通的湖。最深点60米。湖周围为沼泽低地，湖水较浅，并受到河流冲淡，南部水淡，北部微咸。

除北部委内瑞拉湾沿岸气候干燥、年降水量不足 500 毫米外，湖区大部分高温多雨，年平均气温28℃，年降水量1500毫米以上，为南美洲最湿热地区之一。

   马拉开波湖被誉为世界上最富饶的湖泊。沿湖周围为世界著名石油产区，有石油湖之称。整个湖区有7000多口油井，年产7000多万吨原油。马拉开波湖的渔业资源也十分丰富，盛产鱼虾。湖边的许多地方还搞起了水产养殖。湖岸四周有大片牧场，是委内瑞拉最重要的畜牧业基地，出产的牛奶和奶酪占全国的70%。当地人说，马拉开波湖的形状就像是个朝向加勒比海开口的钱袋，湖口的乌尔塔内塔将军大桥是扎着袋口的绳子，湖底和四周深藏的全是石油和“美元”。